Uma viga I é projetada usando dois planos alongados chamados flange, conectados por um componente perpendicular chamado alma. Todo o corpo deste membro estrutural tem uma seção transversal em forma de I ou H. Ao lado do aço, também existem vigas feitas de ligas de alumínio e aços de baixa liga para serem utilizadas para diversos fins, como pontes, estruturas de edifícios, etc.
As vigas I são produzidas em várias dimensões, espessuras, larguras e outras especificações para diversas aplicações. Os clientes classificam este tipo de viga de acordo com o tipo e tamanho do material. Por exemplo, uma viga de 12-polegadas de profundidade e 20 libras/pé de peso é especificada como 12×20. Os empreiteiros selecionam as dimensões apropriadas das vigas para as necessidades do seu projeto. Quando as decisões estão sendo tomadas, os seguintes fatores devem ser considerados:
Deflexão.A espessura deve ser adequada o suficiente para minimizar a deflexão.
Vibração. Deve-se buscar o mínimo de vibração possível ao escolher. A rigidez e a massa da viga são importantes neste aspecto.
Dobrando. O corpo a granel deve ser forte o suficiente para suportar tensões de escoamento. Caso contrário, ocorrerá flexão.
Flambagem.Tensões de torção fazem com que a viga entorte, o que pode levar a consequências indesejáveis. Os flanges devem ser selecionados de acordo.
Tensão.Selecionar uma viga I com a espessura correta da alma é vital para evitar ondulação ou flambagem sob tensão.
As vigas I são projetadas para dobrar em vez de entortar quando sob carga elevada. A densidade do feixe não é uniforme. As regiões onde estão localizadas as fibras axiais possuem maior densidade para contrabalançar o ponto de maior tensão. Vigas com seção transversal pequena são mais ideais, pois é necessário menos material sem comprometer a forma desejada.
